Giữa nói và làm đương nhiên còn cả một khoảng cách, nhưng thà rằng có nói thì vẫn hơn là không nói gì cả. Roy Hodgson hồ hởi thấy rõ khi ông công bố tiền đạo số 1 Fernando Torres sẽ tiếp tục gắn bó với Liverpool - ít nhất là trong một tương lai gần - thay vì chuyển nhượng sang Chelsea hoặc Man.City như tin đồn bấy lâu nay.

Ông tuyên bố hôm 27-7: “Fernando Torres đã nói với chúng tôi là muốn trở lại Liverpool vào thứ Hai tới. Cậu ấy trông chờ trở lại tập luyện và thi đấu cho Liverpool ở mùa bóng mới. Đó là những gì tôi biết và những gì tôi quan tâm, bất chấp mọi dư luận. Hiện tại, Torres vẫn đang có một kỳ nghỉ đâu ra đó cùng với gia đình. Torres không muốn làm chuyện để ý, không muốn ồn ào và không nói chuyện với bất cứ CLB nào, nhưng đã nói với chúng tôi”.

Hiện tại, chưa rõ điều gì đã thay đổi suy nghĩ của Torres như vậy. Cách đây không bao lâu, chính Hodgson thú nhận ông không biết làm gì hơn là thuyết phục và hy vọng một niềm hy vọng nhỏ nhoi rằng Torres sẽ ở lại. Có thể Torres đã nghiệm ra những gì Hodgson đã nói với anhvề những dự án ông ấp ủ cho CLB. Có thể Torres đã nghe lời khuyên bảo của Gerrard. Cũng có thể hàng loạt cuộc thuyết khách của Giám đốc thể thao Christian Purslow đã mang lại tác dụng.

o0o

Tuy nhiên, Hodgson càng phấn khởi bao nhiêu với Torres thì lại càng tỏ vẻ chán chường bấy nhiêu khi nói về Javier Mascherano. Khả năng anh ta ra đi nhiều hơn khả năng anh ta ở lại. Hiện nay, cả làng bóng đá Anh đều biết Mascherano chỉ muốn sang Inter để tiếp tục thi đấu cho ông thầy cũ Rafael Benitez. Theo Hodgson, có đi thì Mascherano cũng chỉ đi được với cái giá chuyển nhượng thỏa đáng cho Liverpool.

“Mascherano muốn ra đi, và anh ta đã nêu quan điểm ấy đặc biệt rõ”, Hodgson nói, “Anh ta muốn đi từ cách đây một năm và anh ta tiếp tục muốn đi ở thời điểm hiện tại. Thế nhưng, Javier Mascherano vẫn đang còn hợp đồng với Liverpool, nên tôi sẽ tiếp tục đối xử với anh ta như một cầu thủ Liverpool đúng nghĩa đến khi nào Ban lãnh đạo CLB quyết định thay đổi”.

Ngược lại, ông cũng muốn Mascherano hành xử đúng như một cầu thủ Liverpool trong thời gian còn ở CLB này: “Mascherano không thích ở lại không có nghĩa là chắc chắn sẽ ra đi. Tôi mong anh ta tôn trọng hợp đồng cho đến  ngày CLB này chấp nhận lời đề nghị chuyển nhượng từ một CLB khác. Tôi hơi phật lòng, nhưng chuyện anh ta đi hay ở không phải là quyết định của chúng tôi. Đâu phải không thích ở lại thì đi ngay được!”.

o0o

Một mối quan tâm khác hiện nay của Hodgson là vị trí hậu vệ trái. Fabio Aurelio đã ngưng hợp đồng. Emiliano Insua sắp ký với Fiorentina. Philipp Degen cũng đã được Hodgson thông báo vào tuần trước rằng anh ta có thể tìm nhiệm sở mới. Để bù đắp vào chỗ trống ấy, Hodgson muốn chiêu mộ Luke Young của Aston Villa. Liverpool đã thỏa thuận giá chuyển nhượng 2,5 triệu bảng Anh cho cầu thủ này.

Mức giá ấy ắt hẳn đã làm giới mộ điệu Liverpool bất ngờ. Thời buổi này, có thứ gì ngon bổ mà lại rẻ kia chứ! Mặc dù vậy, thực ra thì Luke Young không phải là hàng chất lượng kém. Cách đây không lâu, Hodgson đã từng hỏi mua Luke Young khi ông còn dẫn dắt Fulham. Năm ngoái, HLV Capello cũng đã không dưới 2 lần đề nghị Luke Young trở lại đội tuyển. Anh ta được Aston Villa đưa vào danh sách chuyển nhượng là vì đang bị dư thừa và nhất là do Luke Young đang hưởng lương quá cao ở CLB này, trong khi thời hạn hợp đồng thì lại còn quá dài. Trong trận đấu được xem là trận cuối cùng của Luke Young dưới màu áo Aston Villa, toàn bộ khán giả của Villa vẫn đứng dậy vỗ tay khi anh vào sân Blackburn từ ghế dự bị.

Như vậy, rõ ràng Luke Young không phải là một cầu thủ chẳng ra gì. Mua được Luke Young tức là Hodgson có được một hậu vệ biết đá tốt ở cả cánh trái lẫn cánh phải. Thêm nữa, có Luke Young thì sẽ tăng được tỷ lệ cầu thủ nội địa trong danh sách thi đấu để phù hợp với điều lệ mới của Premier League.